コラム

ピラティスのレッスンで
「足裏を感じてください」
「手のひら全体で押してみましょう」
「床との接地を感じてみてください」
と言われたことはありませんか？
一見すると小さな意識ですが、身体をどこで、どのように支えているかは、姿勢や動きやすさに大きく関係しています。
身体を安定させようとすると、ついお腹に力を入れたり、筋肉を固めたりすることを考えがちです。
しかし、身体の安定は「力を入れること」だけで生まれるわけではありません。
自分の身体が床やマシンとどこで接しているのか。
その支えを身体全体で受け取れるようになることで、必要以上に力まなくても身体は安定しやすくなります。
ピラティスでは、この「支える場所」も身体の使い方を考える大切な要素の一つです。

・支える場所が狭くなると、一部分が頑張りやすい
立っているとき、私たちは足裏で床と接しています。
しかし、同じように立っていても、足裏全体で床を感じている人もいれば、踵やつま先、足の外側など、一部分に体重が偏っている人もいます。
例えば、立っているときに踵ばかりに体重が集まっていたらどうでしょう。
身体は後ろへ倒れないように、別の場所でバランスを取ろうとします。
反対に、つま先側に体重が偏っていれば、ふくらはぎや太ももなどが必要以上に頑張ることもあります。
これは足裏だけの問題ではありません。
四つ這いで手首ばかりに体重が乗る。
座っているときに骨盤の一部分に寄りかかる。
仰向けで肩や腰だけを強く床へ押しつける。
身体を支える場所が狭くなると、その周りの筋肉や関節に負担が集まりやすくなります。
だからこそ大切なのが、「支えを広げる」という考え方です。

・「支えを広げる」とは？
支えを広げるというのは、身体を大きく広げることではありません。
床やマシンなど、自分の身体が触れている場所を一部分だけではなく、より広く感じられるようにすることです。
例えば立っているなら、踵だけではなく足裏全体で床を感じる。
四つ這いなら、手首だけではなく手のひらや指まで使って床を捉える。
仰向けなら、背中の一部分を押しつけるのではなく、床との接触を広く感じてみる。
支える場所が広がることで、身体の重さや負荷を一部分だけで受け止める必要がなくなります。
すると、身体の中で役割を分け合いやすくなり、一部分だけが頑張る状態から抜けやすくなります。

・安定することと、固めることは違う
「身体を安定させる」と聞くと
お腹を固める。
背筋を伸ばす。
肩を下げる。
そんなふうに、身体を動かないようにするイメージを持つこともあるかもしれません。
しかし、私たちの身体は動くためにつくられています。
歩くときには片脚になり、腕を振り、骨盤や背骨も動きます。
呼吸をすれば肋骨も動きます。
つまり、安定している身体とは「動かない身体」ではありません。
動きながらも、その動きを支えられる身体です。
支える場所が安定していると、その先にある関節は自由に動きやすくなります。
例えば、手で床をしっかり支えられると、肩甲骨や背骨を動かしやすくなる。
足裏で床を捉えられると、股関節や骨盤も動きやすくなる。
支えることと動くことは、反対ではありません。
しっかり支えられる場所があるからこそ、別の場所には動くための余白が生まれます。

・ピラティスでは「どこで支えているか」を大切にする
ピラティスでは、同じエクササイズでも「どこで身体を支えているか」を細かく見ていきます。
例えば四つ這い。
両手と両膝が床についているため、一見すると安定した姿勢に見えます。
しかし、手首だけに体重が集まっていたり、肩に寄りかかっていたりすると、首や肩に力が入りやすくなります。
そこで、手のひら全体で床を感じながら支えてみる。
すると、腕だけではなく肩甲骨や背中、腹部、体幹へと支えがつながりやすくなります。
形はほとんど変わっていなくても
「さっきより肩が楽」
「お腹が自然に働く」
「背骨を動かしやすい」
と感じることがあります。
身体をどこで支えるかが変わるだけでも、身体の使い方は変わるのです。

・日常生活でも「支え方」は変えられる
支え方は、ピラティスのレッスンだけで使うものではありません。
立っているとき。
歩いているとき。
椅子に座っているとき。
机に手をついているとき。
私たちは常に、どこかで身体を支えながら生活しています。
長時間立っていて腰が疲れるとき。
座っていると肩や首がつらくなるとき。
もしかすると、身体の一部分に寄りかかるように支えているのかもしれません。
そんなときは、無理に姿勢を正そうとする前に
「今、どこで身体を支えているだろう？」
と感じてみてください。
足裏。
坐骨。
手のひら。
背中。
身体と床や椅子が触れている場所に気づくだけでも、支え方を変えるきっかけになります。

・支えられるから、身体は自由に動ける
身体を安定させるために、いつも強く力を入れる必要があるわけではありません。
大切なのは、自分の身体がどこで支えられているのかを感じ、その支えを一部分だけに集めないこと。
支える場所が広がると、身体の重さや負荷を全身で受け取りやすくなります。
そして、安定した支えがあるからこそ、その先の関節は自由に動くことができます。
ピラティスで身体の使い方を変えるとき
「どこを動かそう？」
だけではなく
「どこで支えているだろう？」
にも目を向けてみてください。
動きを変えるヒントは、動いている場所ではなく、その動きを支えている場所にあるかもしれません。